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Siracusa, dichiarata nel 2005 Patrimonio dell'umanità dall'Unesco, è la quarta città della Sicilia per grandezza, con circa 122.972 abitanti.
La città si sviluppa in parte sul promontorio-isola di Ortigia, e in parte sulla terraferma.
Il nome Siracusa deriva dal siculo Syraka (che significa abbondanza d'acqua), per la presenza dei corsi d'acqua e di una zona paludosa. Durante l'epoca greca la città fu anche chiamata Pentàpoli, perchè era formata da cinque grandi quartieri storici: Ortigia, Acradina, Neàpoli, Tiche ed Epipoli.
Fu fondata nell'VIII secolo a.C. da coloni greci provenienti da Corinto. Conquistata dai Romani nel 212 a.C. fu capitale della provincia di Sicilia fino all'arrivo dei bizantini nel 663 con Costante II e degli arabi nell'878.
Riconquistata dai Bizantini successivamente, subì la dominazione normanna nel 1100, la sveva, e con la morte di Federico II quella degli angioini e degli spagnoli, che vi regnarono fino al 1700.
Viene soprattutto ricordata come la terra di Archimede, che vi costruì macchinari in grado di rendere la città invincibile. Durante l'assedio romano infatti, Archimede terrorizzò gli eserciti del Console Marcello coni famosi specchi ustori, le manus ferrea e le catapulte.